【导语】：神农架因华夏始祖炎帝神农氏在此架木为梯，采尝百草，救民疾夭，教民稼穑而得名。1970年5月，国务院批准将房县、兴山、巴东的24个公社和2个药材场、1个农场划为神农架林区的行政区划，是我国唯一以“林区”命名的省辖行政区。1971年划归宜昌地区革命委员会管辖，1972年3月复归省辖，1976年5月划归郧阳地区革命委员会管辖，1983年8月又复归省辖。1980年11月，省政府批准成立神农架林区人民政府，撤销神农架林区革命委员会，1985年巴东代管的下谷坪、石磨、板桥河3乡移交神农架林区。
【行政区划】
神农架林区现辖5镇、3乡，68个行政村、9个居民委员会、328个村民小组，1个国家级森林及野生动物类型自然保护区管理局，1个林业管理局，1个国家森林公园，1个国家地质公园，1个大九湖国家湿地公园，1个省级旅游度假区。其中5镇为：松柏镇、阳日镇、木鱼镇、红坪镇、新华镇;3乡为：宋洛乡、九湖乡、下谷坪土家族乡。
【人口资源】
2009年，全区总人口为80321人。其中：男性人口为43109人，女性人口为37212人，男女性别比为115.8:100;全区共出生772人，出生率为9.6‰;死亡767人,死亡率为9.5‰;人口自然增长率为0.06‰。全区18岁以下11482人;18-35岁之间的24322人;35-60岁之间30925人;60岁以上13592人。
【自然资源】
神农架林区从印支运动末至燕山运动初，发生了强烈的褶皱和大面积的掀斜，奠定了区内的地貌骨架。第四纪气候的冷暖变化，在部分地段残留了冰川地貌，致使区内地貌复杂多样。林区山峦迭嶂，沟壑纵横，河谷深切，山坡陡峻，地势西南高东北低。神农架山脉近东西向横垣于神农架林区西南部，以神农顶最高，高程为3105.4m，也是华中地区最高点;林区最低点为下谷坪乡的石柱河，高程为398m，相对高差2707.4m。根据区内地貌形态特征和成因类型，可分为构造溶蚀地貌、溶蚀侵蚀地貌、剥蚀侵蚀地貌、堆积地貌等四种类型的地貌单元。
神农架属于北亚热带季风气候区，为亚热带气候向温带气候过渡区域。全年辐射103.7千卡/m2，全年日照时数1858.3h，日照时数及总辐射量随着海拔的增高而减少，年均气温无霜期因海拔不同相差很大。年降水量在800—2500mm之间，水量随海拔的增高而增加。春夏之交常有冰霜发生，一般从9月底至次年4月底为冰霜期。区内平均年蒸发量500—800mm，干旱指数为0.50—0.53。全年80%的时间盛行东南风。
【土地资源】
神农架林区位于湖北省西北部，辖区总面积3215.83平方公里，占全省国土面积1.71%。其中耕地7046.86公顷，占国土面积2.2%;园地674.06公顷，占国土面积0.2%;林地295260.59公顷，占国土面积90.8%;牧草地661.76公顷，占国土面积0.21%;其它农用地1241.47公顷，占国土面积0.3%;居民点及工矿用地1256.3公顷，占国土面积0.39%;交通运输用地396.89公顷，占国土面积0.12%;水域用地1119.18公顷，占国土面积0.34%;未利用地15014.2公顷，占国土面积4.67%。全区人均耕地面积1.33亩。
土地资源结构。主要分为三大类：农用地、建设用地、未利用地。农用地包括耕地、林地、园地、牧草地、其它农用地。建设用地包括居民点工矿、交通运输用地、水利设施用地，未利用土地包括荒草地、沼泽地、沙地、盐碱地、裸土地、裸岩石砾地。在土地结构上为耕地少、林地多，平地少、坡地多。
开发利用特点。我区因受地理条件的限制，耕地数量不足，质量不高，相对量少，土地垦殖率低，生态退耕较多。
【矿产资源】
神农架处于扬子淮地台上扬子坪之鄂中断区内，为一断穹构造。地层出露以前寒武系为主，由轻微变质岩种海相碳酸盐岩、碎屑岩组成，兼有辉绿岩、辉长岩和多项火山喷发岩分布，因此，神农架成矿条件优越，有较丰富的矿藏。
神农架已探明的矿种有磷矿、铁矿、镁矿、铅锌矿、硅矿、铜矿、建筑石材等15种(不含砂石、粘土)，共有各类矿床(点)53处，其中主要矿种有磷矿、铁矿、铜矿、镁矿、铅锌矿、硅矿等。现已探明磷矿储量为15000万吨，铁矿储量为2029.4万吨，已查明铅锌矿金属量为50多万吨，铜矿储量为117.6万吨，镁矿储量为37.1万吨，硅矿储量为850万吨，上述矿种潜在经济价值超过1000亿元。在开发利用上，目前主要以磷矿为主，现有磷矿开采企业6家，开采矿区8个，磷矿资源勘查区块13个。磷矿资源是林区优势矿产资源，且储量集中，品位较高，已成为我区经济发展和地方财政增收的支柱产业，年生产能力达到264.18万吨。
【水利资源】
神农架是湖北长江和汉江的分水岭。神农架林区共有四大水系，分为香溪河、沿渡河、南河、堵河四大流域，境内有大小河流317条，其中：超过1000平方公里的河流1条。神农架的水能资源十分丰富，年平均降水总量为36.44亿立方米，多年平均径流总量为22.004亿立方米，水资源总量为22—25亿立方米，人均占有水资源13591立方米。
神农架林区河谷具明显幼年期特征，河谷陡险，横断面多呈“v”形，坡降大，水流急，受特定的地理条件制约，神农架水资源除少量的农业灌溉用水、工业用水和社会生活用水外，主要是在水能资源的开发利用上。根据勘测表明，神农架水能资源理论蕴藏量为57万千瓦，可开发利用为35万千瓦，已作流域规划的有31万千瓦，现已开发12.45万千瓦，正在开发的10.1万千瓦，拟开发的7.5万千瓦。
2009年，完成了新华龙潭村小型农田水利建设，新增农田灌溉面积800亩，蔬菜基地200亩，新建排水渠800米，新建灌溉渠2560米，通过省级验收为优良工程。
【主要物产】
农作物：神农架林区农作物品种繁多，主要粮食作物有玉米、小麦、水稻、马铃薯、大豆、红薯、南荞、苦荞、南麦、荞麦、小豆、豌豆、四季豆等;油料作物有油菜、芝麻、花生等。近几年来，由于实施退耕还林还草工程，粮油种植面积锐减，产量大幅度下降，小杂粮生产萎缩。
动植物：现已初步查明有高等维管束植物199科872属3183种，真菌、地衣共927种;其中属于国家重点保护植物有76种，如珙桐、光叶珙桐，连香树、水青树、香果树等;属于神农架鄂西特有植物42种，如汉白杨、红坪杏等。药用植物超过1800多种，以“天然药园”驰名中外。神农架现有脊椎动物493种，占湖北省脊椎动物总种数的57.5%。其中哺乳纲7目22科75种，鸟纲16目48科308种，爬行纲2目8科27属40种，两栖纲2目7科23种，鱼纲4目10科32属47种，分别占湖北省同类总数的61.9%、71.5%、68.9%、50.0%、23.4%。神农架蕴藏着丰富的昆虫资源，计有28目157科4143种。有国家重点保护野生动物73种。此外，还先后发现了30多种白化动物，如白林麝、白鬣羚、白蛇、白熊等。白化动物多也是区内动物资源的一个鲜明特点。
按照中国动物地理区划，神农架属东洋界、华中区、西部山地高原亚区。通过对75种兽类、236种鸟类和63种两栖爬行类的成份分析，东洋种占优势，占总种数的64.97%。广布种其次，占总种数的17.65%。古北界种占总种数的17.38%。可发现南方和北方物种混杂现象，表现出过渡性特征。
中国特有的珍稀动物——金丝猴主要分区。金丝猴是中国特有的珍稀动物，自然分布于四川、陕西、甘肃的部分地区和湖北省的神农架。本世纪60年代前，神农架基本处于封闭状态，为人迹罕至的原始森林。1980年才有神农架存在金丝猴的报道。主要栖息在海拔1700—3100m之间的针叶林和针阔叶混交林中，集中分布在保护区西片的东部区域，现有金丝猴种群1200余只。
